周王朝是中国古代存在时间最长的一个朝代，魏晋时人皇甫谧说：“周凡三十七王，八百六十七年。”周王族起源于偃师，后来逐步西迁。在商朝末年，周国占领伊洛地区，做好了灭商之准备。
后稷(资料图片)
周王朝是中国古代存在时间最长的一个朝代，魏晋时人皇甫谧说：“周凡三十七王，八百六十七年。”周王族起源于偃师，后来逐步西迁。在商朝末年，周国占领伊洛地区，做好了灭商之准备。
周的始祖后稷
《史记·周本纪》说，周的始祖是后稷，他的母亲是有邰氏部族的女儿，名叫姜原，一作姜嫄。姜原是帝喾的正妃。姜原外出到郊野，看见一个巨人脚印，去踩了一脚，一踩就觉得身子震动像怀了孕似的。满了十月就生下一个儿子，姜原认为这孩子不吉祥，就把他扔到了一个狭窄的小巷里，但不论是马还是牛从他身边经过都绕着躲开而不踩他，于是又把他扔在树林里，正赶上树林里人多，所以又挪了个地方，把他扔在渠沟的冰上，有飞鸟飞来用翅膀盖在他身上。姜原觉得这太神奇了，就抱回来把他养大成人。由于起初想把他扔掉，所以就给他取名叫弃。
抛开其中的神秘成分，我们大致可以知道，周人的先祖弃是帝喾之子。帝喾，姓姬,号高辛,黄帝的曾孙。他30岁就继承颛顼登上王位，成为五帝中的第三位帝王。帝喾的都城在偃师，《水经注》说：“亳，本帝喾之墟，在禹贡豫州河洛之间。”《通典》说：“偃师，帝喾所都，亦古亳邑也。”说明周部族起源于偃师。
弃小的时候，就很出众，有高远志向。他游戏的时候，喜欢种植麻、豆之类的庄稼，种出来的麻、豆长得都很茂盛。他成人之后，就喜欢耕田种谷，仔细观察什么样的土地适宜种什么，民众都来向他学习。尧帝听说了这情况，就举任弃担任农师的官，教给民众种植庄稼。舜继位后，对弃说：“弃，黎民百姓开始挨饿时，你担任了农师，播种了各种谷物。”就把弃封在邰，以官为号，称后稷，另外以姬为姓。姬姓，这是从黄帝以来流传的古老姓氏。后稷的兴起，正在唐尧、虞舜、夏朝之际。
《诗经·大雅·生民》中描写天生后稷的神话，讲述了从姜原得到上帝保佑生下后稷，并在神灵庇佑下成长，播种百谷得到丰收，在有邰成家立业的故事，这是《史记·周本纪》的蓝本。
《史记·周本纪》《世本》等记载从始祖后稷到周文王只有15代，《汉书·古今人表》则记载为18代。《山海经·大荒西经》载：稷传位给弟弟台玺，台玺传位给儿子叔均。《大荒北经》又载叔均“乃为田祖”。可见，周族与夏、商一样，是个农业部族。周代有五种重要祭祀：“谛”祭帝喾，“郊”祭后稷，“祖”祭文王，“宗”祭武王，“报”祭古公亶父。可见，周人起源于帝喾是可信的。
《国语·晋语四》载，“炎帝以姜水成”，“炎帝为姜”。周人的母族为姜氏，源于炎帝。可见周族是炎黄二族通婚而形成的，伊洛大地为其宗地。
周族的西迁与建国
《史记·周本纪》说“后稷卒，子不窋立”，这个后稷不是弃，而是弃之后世任后稷者。后稷本是官名，即农官。弃是人名，是第一个后稷的名字。根据时间推算，弃之后至不窋，应有十多代后稷相继位，即《国语·周语》所说的“昔我先王世后稷，以服事虞夏”。三国学者谯周解释说：“言世后稷，是失其代数。”这还说明后稷不仅尧时有，舜时有，夏朝时世世有，这就不是一个人可担当得了的，只不过下传各代不知姓名就是了。不窋就是最后一个后稷所生的儿子。
《国语·周语上》称，不窋由于夏代衰落而“自窜于戎狄间”。夏人活动的中心区域是伊洛地区，周部族首领世为农官，也居于此区域。而“自窜于戎狄间”并非离开此区域，因为当时华夏、戎狄是杂居的。
不窋的孙子公刘迁到豳(Bīn)，在今山西汾河流域。公刘是第一个称“公”的首领，由此可见，周族创建“国家”当是在公刘时代。
370余年后，即到商代末年，公刘的第九世孙、周部族首领古公亶父率周部族渡过黄河，从山西迁都周原。周原的位置，在今陕西岐山地区，《诗经·大雅·绵》描写了公亶父率领周族从豳迁到周原的经过。
古公亶父建立的诸侯国，得到了商王朝认可。《竹书纪年》说：“(商王)武乙六年，邠迁岐周。命周公亶父，赐以岐邑。”因地处周原，故姬姓从此称周人，粗为国家雏形。古公亶父被称为周太王。
周国占领伊洛地区
古公亶父有三子：长子太伯，次子仲雍和幼子季历。古公亶父传位给季历。
为了削弱商的势力，周国与挚国结成了联盟。挚国，任姓，位于今河南省平舆县。挚国首领的女儿大任嫁给季历为妻，生周文王。《诗·大雅·大明》云：“挚仲氏任，自彼殷商。来嫁于周，曰嫔于京。乃及王季，维德之行。大任有身，生此文王。”
这时，商朝国力衰落，周国奉命为商抵御戎狄，主要是对今山西地区隗姓赤狄的战争。《竹书纪年》：“(商王)文丁四年，周人伐余无之戎，克之。”余无戎当是徐吾，国都即《汉书·地理志》所载的上党郡徐吾城，在今天山西屯留西北余吾镇。周的势力强大，引起商王朝的警觉，季历被商王文丁杀死。
季历死后，长子昌即位，是为周文王，被商王册命为西伯。此时周仍为商王朝的属国，仍然在表面上十分恭敬地服事商王。《左传·襄公四年》：“文王帅殷之叛国以事纣，唯知时也。”《诗经·小雅·四牡》毛传：“文王率诸侯，抚叛国，而朝聘乎纣。”
文王继续向东征伐，首次征服的目标是黎，其地望在今山西长治附近。攻灭黎后，又陆续攻灭了盂、莒、鄷国，这三国在今山西东部到济源、吉利一带。
崇国是文王向东扩展遇到的劲敌。崇国的位置在今嵩县、栾川、伊川一带，是东方的一大强国。《诗经·大雅·皇矣》描述了文王伐崇的经历，从诗文中看，伐崇的战争是极为激烈的。接着，文王占领商朝的旧都西亳，即偃师商城，又灭掉了仪栗国、爪国、苏国，这三国都在今孟津境内。
文王在位50年，把势力已发展到商王朝统治中心的伊洛地区，做好了灭商的充分准备。（郑贞富）
