中原地区本无驴，驴是沿着古老的丝绸之路，从北方草原和西域“走”来的。驴进入中原后，人们开始大规模饲养，使之成为交通和运输的重要工具。“天津桥上醉骑驴，一锦囊诗一束书。”天津桥上的骑驴吟咏，成为后人追慕的一种风雅。
唐三彩驿驴(资料图片)
中原地区本无驴，驴是沿着古老的丝绸之路，从北方草原和西域“走”来的。驴进入中原后，人们开始大规模饲养，使之成为交通和运输的重要工具。“天津桥上醉骑驴，一锦囊诗一束书。”天津桥上的骑驴吟咏，成为后人追慕的一种风雅。
匈奴奇畜入中原
“驴”字，最早见于西汉初年陆贾《新语·道基》：“夫驴、骡、骆驼、犀、象、玳瑁、琥珀、珊瑚、翠羽、珠玉，山生水藏，择地而居。”把驴与各种外来物品相提并论，说明驴是外来牲畜。
驴是北方草原民族的普通家畜，但在中原地区少见。西汉桓宽《盐铁论·崇礼》云：“骡、驴、馲、驼，北狄之常畜也。中国所鲜，外国贱之。”《史记·匈奴列传》称，匈奴“其畜之所多则马、牛、羊，其奇畜则橐驼(骆驼)、驴、骡”。《汉书》记载，康居、鄯善、乌桓等西域各国都盛产驴。
汉武帝时期，驴开始逐步进入中原各地，逐渐成为大城市中的交通工具。王莽篡汉，建立新莽政权，当时年少的刘秀在长安太学读书。《东观汉记》记载，在太学期间，刘秀与同学韩子合钱买驴，从事驴子出租业，以解决读书费用问题。
刘秀建立的东汉，是一个空前强盛的大帝国，东汉在剿灭匈奴、戡定西域的过程中，其战利品都少不了大量的驴。在中原地区的地主庄园中，驴的饲养已很普遍。皇室也养驴，汉灵帝特别喜欢驴。南朝萧绎的《金楼子》说，汉灵帝养驴数百头，他喜欢骑着驴，不循轨道，不避车辆、行人，飞驰在洛阳城中。有时，他用四驴驾车，进入洛阳市场中。
当时的洛阳，交通非常繁忙，《后汉书·皇后纪》称“车如流水，马如游龙”，班固《东都赋》说“千乘雷起，万骑纷纭”。为了管理都城交通，在东汉初年政府就成立了相关机构，制定了严格的管理制度，比如车马要循轨而行等。汉灵帝的所作所为，严重影响了城市交通。
鞭策驿驴行千里
西晋以后，随着匈奴、鲜卑等游牧民族进入中原并建立政权，驴的饲养和使用达到高峰。1965年，洛阳北魏元邵墓出土了一件陶驴，背驮一个白色长袋，袋侧又各系一皮囊，一侧囊后挂垂一扁壶，另一侧囊后系挂一块肉。这件驮物陶驴，反映了驴在当时人们生活中的广泛使用。
隋唐时期，驴进入邮驿系统。隋唐驿馆的任务包罗万象，既负责国家公文书信的传递，又兼管接送官员等各种事务，有时还管理贡品的运输。隋唐时期的驿馆，以洛阳都亭驿为中心，遍布全国。
在驿馆中，有驿马和驿驴。《唐律疏议》对驿马、驿驴的使用有严格规定，比如“乘驿马赍(jī)私物”条规定：“诸乘驿马赍私物，谓非随身衣、仗者。一斤杖六十，十斤加一等，罪止徒一年。驿驴减二等。”驿馆的驿马、驿驴只能用于公务，不得违规携带私物，否则将重罚。
同时，《唐律疏议》规定，不得随便宰杀马牛驴等。唐玄宗即位之初下的《禁屠杀马牛驴诏》说，过去朝廷曾下令不准宰杀马牛驴，但未能杜绝。今后，任何人对马牛驴“皆不得辄有杀害”，否则将依法严惩。
驿道除供官府公务使用外，也是商贾贩运货物和民间来往的通道。驿道上有许多为旅客服务的民营店肆，配置有供客商租赁的驴，这些驴也被称为驿驴。《通典》卷七说，唐玄宗开元年间，“东至宋、汴，西至岐州，夹路列店肆待客，酒馔丰溢。每店皆有驴赁客乘，倏忽数十里，谓之驿驴”。《册府元龟》卷一五九载，开元二十九年(公元741年)，“京兆府奏，两京之间，多有百姓僦(jiù)驴，俗谓之驿驴。往来甚速，有同驿骑”。
从宋州(今河南商丘)、汴州(今河南开封)，经洛阳、长安两京，到岐州(今陕西凤翔)，是唐朝最重要的驿道，店肆多有驿驴，全国其他驿道也是如此。《新唐书·食货志一》说，开元年间，“道路列肆，具酒食以待行人，店有驿驴，行千里不持尺兵”。
天津桥上骑驴客
“天津桥上骑驴客，儒者知兵似晋公。”这是南宋诗人沈继祖赞美裴度的诗句。这个典故，出自晚唐康骈的《剧谈录》。
《剧谈录》说，唐朝宰相、晋国公裴度未显贵的时候，客居洛阳。有一次，他骑着一头蹇驴，准备过洛河，刚走上天津桥，见有两位老人倚着桥柱子站着，嘴里说道：“淮西叛乱已久，不知什么时候才能平定？”他们忽然看见了裴度，吃惊地走开了。裴度的仆人背着书囊走在后面，彼此距离稍远一点。仆人听到老人说：“刚才忧虑淮西叛乱没有平定，原来是等待这个人做将。”等回来以后，仆人就把这件事告诉了裴度。裴度说：“他们看我这潦倒的样子，特意戏弄我罢了。”次年春，裴度考中进士。后来，裴度出任宰相，在他的亲自指挥下，唐军平定了割据百年的淮西藩镇。裴度晚年回洛阳，任东都留守，还常常说起天津桥上那两位老人的事。
在唐朝，马贵而驴贱。驿站中有驿田，用来种植苜蓿，解决马驴饲料问题。每匹驿马，可分得驿田四十亩，而每头驿驴只能分二十亩。这从一个方面说明，驴价只是普通马价的一半。唐朝还一度规定，商人和没有功名的人，不准骑马。因此，驴是当时最普遍的交通工具，驴比马要迟钝，被称为蹇驴。
“天津桥上醉骑驴，一锦囊诗一束书。”这是南宋爱国诗人陆游的名句，他追忆的是天津桥曾经的盛世风景。天津桥，又称洛阳桥，是隋唐洛阳城的跨洛河大桥，是洛阳城的文化地标。大唐盛世，每一个来洛阳的诗人，必到天津桥，这里有清风明月，有兰舟白帆，还有美酒鲜花，可以对酒高歌，也可以曼声咏吟。他们有骑马来的，但更多的是骑驴来的。《乾鐉(quān)子》说，大历十年(公元775年)，江东才子阎济美骑着一头蹇驴，来洛阳参加科举考试，在天津桥上，他写下了《天津桥望洛城残雪》：“新霁洛城端，千家积雪寒。未收清禁色，偏向上阳残。”这首诗，迅速传遍了天下，并成为传世名篇。
对一个大唐文人来说，天津桥，就是一首浪漫的古琴曲；洛阳的街市，就是梦中的诗和远方。于是，“安得一招琴酒，与君共泛天津”“便欲骑驴洛阳市，不妨放棹越山阴”便成了才子们的一种理想，一段情怀。（郑贞富）
