从春秋到唐朝，吉利曾被称为河阳邑、河阳县、河阳关、河阳城……可以说吉利以河阳为名的时间最长，现在，吉利最大的广场叫河阳广场，最宽的街道叫河阳路。从古到今，吉利这块热土被深深地打上了“河阳”的烙印。
从春秋到唐朝，吉利曾被称为河阳邑、河阳县、河阳关、河阳城……可以说吉利以河阳为名的时间最长，现在，吉利最大的广场叫河阳广场，最宽的街道叫河阳路。从古到今，吉利这块热土被深深地打上了“河阳”的烙印。
李白曾写过多首有关河阳的诗篇，那么他到没到过古河阳呢？目前没有见到相关的史料记载，不过李白在诗里写过河阳及其名产黄河鲤鱼则是不争的事实。
李白《赠崔秋浦·河阳花作县》诗云：“河阳花作县，秋浦玉为人。地逐名贤好，风随惠化春。水从天汉落，山逼画屏新。应念金门客，投沙吊楚臣。”
崔秋浦指的是当时秋浦县(今安徽省池州市)的县令崔钦。我们重点说说第一句。“河阳花作县”典出“河阳一县花”。晋人潘岳为河阳县令时，令人遍种桃树李子树，一到花期，河阳大地成了花的海洋，史称“河阳一县花”，用来赞美潘岳的德政。李白用此典是为了比喻崔县令以花之美来化育百姓，使百姓有着良好的精神风貌。虽然这里重点是为了赞美崔秋浦，但从另一方面也说明，河阳和“河阳一县花”有着很高的知名度。事实上，在古代诗文中河阳和“河阳一县花”都是高频出现的词句。
李白还写过一首与吉利有关的诗——《赠崔侍郎》。诗云：“黄河三尺鲤，本在孟津居。点额不成龙，归来伴凡鱼。故人东海客，一见借吹嘘。风涛倘相见，更欲凌昆墟。”
诗的大意是，三尺长的黄河鲤鱼，本来居住在孟津一带的黄河里。它因为跳龙门时碰到了石壁成不了龙，只好归来与凡鱼做伴。咱们是老相识了，承蒙你青眼相看，极力夸奖我。如果今后我还有为国效力的机会，希望能一展抱负。
这里需要特别指出的是，诗中的“孟津”不是现在的孟津县。根据《尚书·禹贡》记载，吉利这个地方在尧舜时代就叫“孟津”，或者说尧舜时代的吉利有个渡口叫“孟津”。这一点有唐人孔颖达的话为证。读者可参看《吉利古渡话孟津》一文。
李白这首诗以黄河鲤鱼作喻，既含蓄地表达了怀才不遇的郁闷之情，同时又表现了他对前途充满信心，希望有朝一日能够实现济世安民的远大抱负。
那么李白笔下的吉利名产黄河鲤鱼又是怎样的呢？一是体形硕大，有三尺之长。有人说这是夸张说法，其实一点也不夸张，在黄河鲤鱼中，三尺长的也只能说比较大，不是最大的。二是产于名地，其历史可以上溯到尧舜时代。三是名头大，有龙鱼之称。民间就有“鲤鱼跳龙门”的传说。宋代陆佃《埤雅·释鱼》也说：“俗说鱼跃龙门，过而为龙，唯鲤或然。”
黄河鲤鱼之所以能够引起李白关注，还因为它同松江鲈、兴凯湖鲌、松花江鳜一道被誉为我国四大名鱼。古人云：“洛鲤伊鲂，贵如牛羊。”说明其营养丰富，非常珍贵。古人又说“岂其食鱼，必河之鲤”。这里的“河”专指黄河，也说明黄河鲤鱼为鱼中上品，是美食家的最爱。
黄河鲤鱼素有“诸鱼之长，鱼中之王”之美称，千百年来关于黄河鲤鱼的佳话广为流传。黄河鲤鱼体形如梭，橙吻金鳞，白腹赤尾，有“鱼中潘安”之美。
从黄河鲤鱼的生长环境看，黄河进入吉利以后，河道开始变宽，非汛期含沙量少，水中富含水生生物生长所需的各种营养。黄河滩大量的野生杂草也可作为鱼类饲料。该流域气候温和，年日照时间和鱼类生长期均长。这些都是黄河鲤鱼生长的优越条件。北宋时鲤鱼大受欢迎，宋太祖赵匡胤征伐北汉时，专门带着鲜活的黄河鲤鱼备餐。（孙鹏举）
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