“班超投笔气如山，万里封侯出玉关。”东汉时期，书生班超在洛阳投笔从戎，率领36名勇士建功西域。30多年间，他在西域纵横捭阖，平定各国叛乱，重树大汉国威，将已阻断65年的丝绸之路再次打通。
班勇画像（摄于班沟村）
班沟村的藏兵洞
柳中城遗址 （资料图片）
“班超投笔气如山，万里封侯出玉关。”东汉时期，书生班超在洛阳投笔从戎，率领36名勇士建功西域。30多年间，他在西域纵横捭阖，平定各国叛乱，重树大汉国威，将已阻断65年的丝绸之路再次打通。
今天，洛阳有班家古寨、班超墓，新疆有班超饮马泉、班超城。从洛阳到西域，班超有怎样的传奇人生？
班超走后西域诸国叛乱
都说虎父无犬子，这话用在班超、班勇父子身上，再合适不过。
班超共有三子，《后汉书》中记载了两个：长子班雄，世袭定远侯，官至京兆尹；幼子班勇，再次平定西域，官至西域长史。
东汉时期，西域诸国的最大特点就是“叛服不常”。班超心里比谁都清楚，因此在任西域都护时，处理问题总是抓大放小，对这些国家尽量笼络。他一卸任回洛阳，情况就不一样了。
班超的继任者是战功赫赫的任尚。就在班超离开前，任尚特意来请教怎样治理西域。班超语重心长地说：“这边的汉军将吏都是犯了罪被发配来的，可不是什么孝子贤孙。西域诸国又一向怀有二心，说乱就乱。你性子急，一定要明白水至清则无鱼，遇事要宽容冷静。总之一句话，记住‘宽小过，总大纲’就行了。”
任尚并没有把这些话放在心上。班超走后，他私下对左右说：“我以为君侯(指班超)有什么奇策，哪知道所言平平啊。”
不听班超话的任尚，上任没多久就捅了大娄子。
当时的东汉王朝，因为连年旱灾、蝗灾和水灾而颇不安宁。公元106年年初，一心励精图治的汉和帝去世了，年仅27岁。皇后邓绥出面主持朝政，先是立年仅百日的刘隆为帝，当年八月刘隆夭折后，她又立13岁的刘祜为帝，即汉安帝。
西域诸国不满都护任尚的严厉统治，趁机发动了叛乱。公元106年九月，叛军从疏勒进攻任尚。任尚上书求救，朝廷一边紧急征调河西四郡(指武威、张掖、酒泉、敦煌)的羌人前去救援，一边召回任尚，派段禧接任西域都护。
然而，紧急征兵又导致羌人大规模起义，局势几乎失控。公元107年，邓绥派班雄和班勇带兵西出敦煌，接回了西域都护和屯田将吏。东汉暂时放弃了对西域的统治，这一隔绝就是10多年。
力排众议，班勇再通西域
西域诸国叛乱，背后仍然是匈奴的支持和策动。
当初匈奴被窦宪大军打败，残部向西逃遁，后不时出没于天山南北，实施抢掠。班超在时，西域还算平静，但换了性子急的任尚做都护，就镇不住了。
东汉王朝图省事，决定放弃西域，班超30多年的心血毁于一旦。然而，这样做的恶果很快就显现出来了，感受最深切的是敦煌太守曹宗。
曹宗发现，东汉军队一撤走，西域又成了匈奴的天下。匈奴人不仅乘机占领了伊吾(今新疆哈密一带)，还胁迫西域诸国联军侵犯河西。他这个敦煌太守不胜其扰，只得主动出击。
公元119年，曹宗派长史索班率一千人马屯驻伊吾，招抚诸国。鄯善王等心向东汉，立即前来归附。匈奴被激怒了，大举进攻索班，结果索班战死，鄯善王急忙向曹宗求救。曹宗知道仅靠自己的力量不行，便上书请求朝廷出兵，彻底击败匈奴，收复西域。
邓绥召集大臣们商议此事，众人都认为应该关闭玉门关，彻底放弃西域，只有班勇不同意。他建议朝廷派300人驻守敦煌，500人屯兵楼兰，扼守丝绸之路要道，让西域诸国看到东汉王朝的存在。
经过一番激烈的争论，邓绥采取了折中的办法，只向敦煌派驻了300人。此后，匈奴又多次侵扰河西。公元123年，敦煌太守张珰冒死上书，称“若西域不守，则河西不能自存”，强烈要求再次统一西域。这时邓绥已经去世，汉安帝便任命班勇为西域长史，率500人西出玉门关，屯驻柳中城(今吐鲁番地区鄯善县鲁克沁镇)。
次年正月，班勇率军抵达楼兰，安抚鄯善王，不久龟兹王也来归降。班勇遂调发河西驻军及龟兹等国兵力，两次大败匈奴。公元126年，匈奴再次远遁，西域局势稳定下来。除焉耆外，西域诸国皆归附。
被诬免官最终功成身败
班勇生在西域，“少有父风”，文武兼备。他仅用4年时间，就将与东汉隔绝10多年的西域再次打通，解除了匈奴对河西的威胁，可谓劳苦功高。然而，他的建功立业之路毁在了一桩小小的阴谋上。
说白了，就是在攻打焉耆的时候，班勇被人下了套。
焉耆王元孟本是班超立的，按说应该早早归附，可班勇平定诸国后，元孟还迟迟不肯行动。于是，公元127年六月，班勇上奏朝廷，请求出兵攻打元孟。
此时汉安帝已驾崩，朝堂上坐的是年少的汉顺帝。他同意了班勇的请求，并派敦煌太守张朗出兵，一起进攻焉耆。班勇与张朗约定，自己率西域诸国之兵4万人走南道，张朗率河西之兵3000人走北道，两路人马按约定日期在焉耆城下会师。
其实，按班勇手头的兵力，很轻松就能拿下焉耆。张朗的“助攻”只是锦上添花，并不影响大局。然而，张朗不这么想。他是戴罪之身，迫切需要一次战功来洗刷罪责，哪怕因此牺牲班勇，他也在所不惜。
张朗在约定日期之前抵达焉耆，没等班勇赶到就提前发动了进攻，迫使元孟投降。他进城受降而归，因功得以免罪，班勇则因为这次“迟到”，被朝廷召回洛阳，下狱免官。
蒙冤的班勇没有东山再起，他后来得到赦免，不久老死家中。今天的孟津县班沟村绘有班勇像，山上还有藏兵洞，相传与班勇有关。
西域在东汉时经历了“三绝三通”，前两次是班超打通西域，第三次则是由班勇完成的。从班勇开始，东汉朝廷不再设置都护府，而是以西域长史代行西域都护一职。
班超的长子班雄世袭定远侯，班雄的儿子班始娶了阴城公主。阴城公主骄奢淫逸，与男宠在帷中取乐，还逼班始跪在床前观看。公元130年，积怒已久的班始拔刀杀了阴城公主。结果汉顺帝大怒，将班始腰斩，班始的兄弟姐妹也惨遭杀戮。
班家就这样没落了。不过，班超和班勇父子永远不会被人们忘记。（洛阳晚报首席记者 张广英 实习生 孟璐 文/图）
(本系列完结)
