“班超投笔气如山,万里封侯出玉关。”东汉时期,书生班超在洛阳投笔从戎,率领36名勇士建功西域。30多年间,他在西域纵横捭阖,平定各国叛乱,重树大汉国威,将已阻断65年的丝绸之路再次打通。今天,洛阳有班家古寨、班超墓,新疆有班超饮马泉、班超城。从洛阳到西域,班超有怎样的传奇人生?
班超画像(资料图片)
古楼兰遗址(资料图片)
“班超投笔气如山,万里封侯出玉关。”东汉时期,书生班超在洛阳投笔从戎,率领36名勇士建功西域。30多年间,他在西域纵横捭阖,平定各国叛乱,重树大汉国威,将已阻断65年的丝绸之路再次打通。
今天,洛阳有班家古寨、班超墓,新疆有班超饮马泉、班超城。从洛阳到西域,班超有怎样的传奇人生?
1 出使鄯善,深入虎穴得虎子
朝廷派班超出使西域,其实是要和匈奴争夺对西域的控制权。
当时,西域诸国大多受匈奴摆布,班超肩负的使命,就是让它们脱离匈奴,归附东汉。
这事儿怎么想,都觉得像虎口拔牙,太过凶险,对一心想建功立业的人来说却是机会难得。
汉明帝永平十六年(公元73年),班超带着他的36名随从,还有上司窦固派给他的郭恂,一行人来到西域的门户——鄯善(今新疆若羌)。
鄯善,即古楼兰,地处丝绸之路要道,是东汉与匈奴争夺的第一个要道。
刚开始,鄯善王对东汉使节十分友好,派侍者殷勤招待,几天后却突然怠慢起来。班超感觉不对劲儿,想到可能是匈奴使者也到了鄯善,说不定鄯善王已倒向了匈奴一方。
情势危急,班超趁侍者不备,突然问道:“匈奴使者来了几天?住在哪里?”侍者大惊,以为班超什么都知道了,忙据实回答:“他们来了好几天,有100多人,就住在城外。”
为防止走漏风声,班超把侍者关了起来,开始召集36名随从喝酒。大家正喝得尽兴时,班超发话了。他说:“诸位和我来到西域,都是想立大功求富贵的。如今匈奴使者一来,鄯善王就对我们如此怠慢,他要是将我们抓起来送给匈奴人,我们就死无葬身之地了!”众人一听,都说:“现在该怎么办?您说吧!”
班超说出了自己的想法:“不入虎穴,焉得虎子?当今之计,我们只有在夜里用火攻,灭掉匈奴使者,逼迫鄯善王归附大汉。”
说干就干。趁着夜色,班超率36名勇士直奔匈奴使者的营地。当时刮着大风,班超让10个人藏在匈奴营后,一见火起就“鸣鼓大呼”,其余人则手持兵器埋伏在营门口。
安排妥当后,班超顺风纵火,一时间战鼓如雷,杀声四起。匈奴使者惊慌失措,向外奔逃,30多人被杀死,剩下的全部葬身火海。
第二天,班超见鄯善王,将匈奴使者的首级给他看。鄯善王吓得战战兢兢,立即同意归附汉朝,并将王子送往洛阳作为人质。
2 出使于阗,当机立断斩巫师
得到鄯善归附的消息,窦固大喜过望。他将班超的功劳上报朝廷,并请朝廷派人继续出使西域。
汉明帝刘庄笑了,对窦固说:“你既有班超,何必另派他人?如今就升班超为军司马,让他继续到西域建功立业吧!”
就这样,班超有了新的使命。窦固想给他增派人手,他拒绝了,说:“我带着原来的36个人就够了。万一遇到危险,人多了反而是累赘。”
再次出使西域,班超去的是于阗(今新疆和田)。
于阗是西域大国,也是丝路重镇。它依靠匈奴势力的支持,称雄于丝路南道,匈奴也向这里派驻使者,对于阗王的言行进行监控。因此,班超一行到来后,于阗王广德对他们非常冷淡。
不过,于阗王早已听说班超在鄯善诛杀匈奴人的事。他不敢违抗匈奴人,也怕得罪汉使,内心十分纠结,便向巫师问计。
当地人信巫术,巫师的地位很高。于阗国的巫师已被匈奴人收买,对汉使充满敌意。他见于阗王犹豫不定,就气冲冲地说:“天神发怒了,质问你为何想投靠汉朝,还说汉使有好马,让你速去取来祭祀他。”
于阗王一听,忙派人去向班超要马。班超已打听到巫师的底细,心生一计,对来人说:“要我的马可以,但得巫师亲自来取。”
巫师果然来了,趾高气扬地问班超:“汉马何在?”班超笑道:“我昨晚梦到天神了,天神说,于阗国的巫师如此敬他,应当用自己去祭祀,何必用汉马?”
巫师愣了,没等他再开口,班超手起刀落,斩下他的头颅,并责问于阗王为何投靠匈奴。于阗王大为惶恐,立即杀掉匈奴使者,降了汉朝,班超就对他进行了赏赐和安抚。
于阗归附后,东汉在西域重新设置了都护府。对班超来说,他还有更重要的使命要完成。
3 平定疏勒,重开丝路立奇功
凭着过人的胆识,班超拿下了鄯善、于阗两国。接下来,他又把目光投向了疏勒(今新疆喀什)。
疏勒在丝路上的位置极其重要,班超要平定西域,重开丝路,就必须控制疏勒。然而,当时的疏勒王不是疏勒人,而是龟兹(qiūcí,今新疆库车)人,这是怎么回事?
原来,匈奴已完全控制了龟兹,连龟兹王都是匈奴立的。这个龟兹王仗着有匈奴人撑腰,不仅雄霸丝路北道,还攻破疏勒,将原来的疏勒王杀死,改立龟兹人兜题为疏勒王。
显然,班超想让兜题归附汉朝,难度要大得多。不过,他自有办法。
永平十七年(公元74年)春,班超带着他的36名勇士,抄近路来到疏勒。在距兜题王城45公里的地方,他停了下来,派勇士田虑先去招降。
班超嘱咐田虑:“兜题不是疏勒人,疏勒国的百姓不会替他卖命。如果他不降汉,你就立刻把他拿下。”
田虑领命去见兜题。兜题见他是单枪匹马来的,根本没将他放在眼里,更别说投降了。于是,田虑乘其不备,上前将他绑起来。
变起突然,左右没人敢上前解救兜题,反而四散逃走。田虑则上马飞奔,到班超处复命。班超当即来到王城,将疏勒人召集起来,宣布要将龟兹人强加给他们的国王赶走,另立一位疏勒人为国王。
班超新立的疏勒王叫忠,是原疏勒王的侄子,这让疏勒人高兴不已。他们想杀死兜题,但班超为树大汉国威,稳定西域局势,费了些口舌说服他们,最后把兜题给放了。
兜题虽然保住了性命,不过,疏勒和龟兹这两个西域大国从此结仇。
40岁才投笔从戎的班超,只用了短短一年时间,就证明了自己杰出的军事和外交才能。随着鄯善、于阗和疏勒三个西域大国的归附,东汉恢复了对西域的统辖,中断了60余年的丝路得以重新开通。
一切看上去都那么美好,班超建功西域似乎指日可待。然而,天有不测风云,公元75年,汉明帝刘庄去世,匈奴卷土重来,西域局势再度失控。是走是留?班超陷入两难抉择中。(洛阳晚报首席记者 张广英 实生习 孟璐)