中国书法史上的“初唐四大家”,指的是欧阳询、虞世南、褚遂良和薛稷。其中,欧、虞二人是褚遂良的前辈,薛稷算得上是褚遂良的徒弟。
《雁塔圣教序》局部拓片(图片为资料图片)
中国人重书法。在电脑和手机普及的今天,谁若能铺纸研墨,写出一手好字,会令人刮目相看,而在过去,书法更像一门必修课。
洛阳历代出现过不少书法名家,如东汉的蔡邕、唐代的褚遂良、清代的王铎等。他们留下了不少书法珍品,使后人得以领略这一传统艺术的无穷魅力。
1、时势造就的“初唐四大家”
中国书法史上的“初唐四大家”,指的是欧阳询、虞世南、褚遂良和薛稷。其中,欧、虞二人是褚遂良的前辈,薛稷算得上是褚遂良的徒弟。
处在这个承前启后的位置上,褚遂良将唐楷之美推向极致,别人可以模仿,但是很难超越。那是属于褚遂良的时代,曾经花团锦簇、风光无限,尽管结局悲凉。
褚遂良生于公元596年,祖籍阳翟,即距洛阳不远的禹州。他的父亲褚亮博学多才,在隋时曾任东宫学士,入唐后深得李世民器重,被封为阳翟县男,是“弘文馆十八学士”之一,与欧阳询、虞世南是至交。
欧阳询比褚遂良年长40岁,其正楷“平正中见险绝”,有“翰墨之冠”的美誉。相传他曾在路边看到晋代书法家索靖书丹的石碑,反复揣摩,流连了三天才离去。
虞世南与欧阳询年纪相仿,曾拜王羲之的七世孙智永和尚为师,深得二王(指王羲之、王献之父子)书法真传,与欧阳询并称“欧虞”。北宋时,《宣和书谱》评价二人,称“虞则内含刚柔,欧则外露筋骨,君子藏器,以虞为优”。
因为父亲的关系,褚遂良近水楼台先得月,得到欧阳询和虞世南的指点,书法进步很快。他人生中还有一个更重要的贵人,就是唐太宗李世民。
李世民酷爱书法,是王羲之的铁杆粉丝。他曾命欧阳询、虞世南在弘文馆教授楷书,并将书法定为国子监六学之一,设书学博士,以书法取士。也正因此,唐代出现了魏晋之后的另一个书法高峰,其中以楷书和草书对后世影响最大。
据《唐会要》记载,褚遂良曾任弘文馆“馆主”,后又出任起居郎,记载皇帝的每日言行。公元638年,虞世南去世后,褚遂良成为李世民的“侍书”,各地向朝廷呈送的王羲之法帖,都由他一一辨别真伪。在这个过程中,褚遂良耳濡目染,书法水平突飞猛进。
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