中国人重书法。在电脑和手机普及的今天，谁若能铺纸研墨，写出一手好字，会令人刮目相看，而在过去，书法更像一门必修课。
洛阳历代出现过不少书法名家，如东汉的蔡邕、唐代的褚遂良、清代的王铎等。他们留下了不少书法珍品，使后人得以领略这一传统艺术的无穷魅力。
张芝：从章草到“一笔书”
草书之美，有目共睹。最初的草书出自谁手，却是一笔糊涂账。
历代擅长草书的人很多，比如东汉的张芝、唐代的张旭，都享有“草圣”的美誉。爱喝酒的怀素和尚“一日九醉”，写得一手好狂草，在唐代书坛的名气不亚于张旭。
练过书法的人都知道，草书虽然看似简单，想写好却不容易。张旭和怀素以“张颠素狂”著称，他们的书法一般人模仿不了；张芝创立“一笔书”，更是书法史上的一个壮举。
所谓“一笔书”，就是后世通行的今草，因一笔写成、连绵不断而得名。与之相对应的是章草，还保留着隶书的意味，笔画不相连，被视为今草的古体。
章草因何得名至今无定论，有人认为与史游的《急就章》有关。唐代张怀瓘在《书断》中说：“章草者，汉黄门令史游所作……汉元帝时，史游作《急就章》，解散隶体，粗书之，汉俗简惰，渐以行之。”
也有人认为与汉章帝有关。西晋书法家卫恒在《书势》中说：“汉兴而有草书，不知作者姓名。至章帝时，齐相杜度号称善作……”汉章帝欣赏杜度的书法，让他用草书写奏章，因名章草。
还有人说，这个“章”是章程、法度的意思。
不管怎么说，可以确定的是，章草起源于汉代，是由隶书简化而来的。东汉末年，张芝对其进行了巧妙的改进，使原本“字字区别”的章草变为“上下牵连”的今草，他也因此被书法家韦诞称为“草圣”。
张芝祖籍甘肃，出身于官宦之家。他的父亲张奂早年威震西域，于公元166年奉调回到京师洛阳，位列九卿，不久将家迁到西距洛阳不远的弘农。张芝品性高洁，不愿做官，终日在家钻研书法，以至于“临池学书，池水尽墨”。
东汉末年是书法的一个极盛时期，张芝声名远扬，许多人向他学习“一笔书”。东晋时，大书法家王羲之也对张芝推崇备至，认为自己的草书比不上张芝的。
张旭：“草圣”何以称“张颠”
从汉末到中唐，在短短数百年时间里，草书领域涌现不少大家，张旭是其中的佼佼者。
张旭是吴人，生卒年不详，活跃于唐玄宗开元、天宝年间。杜甫曾在《观公孙大娘弟子舞剑器行并序》中记载：“昔者吴人张旭善草书帖，数尝于邺县见云公孙大娘舞西河剑器，自此草书长进。”张旭则自称：“始吾见公主担夫争路，而得笔法之意。后见公孙氏舞剑器，而得神。”
张旭学书不拘一格，时时处处留心。他早年当过常熟县尉，发现有一老翁常来告状，只为求得他的一纸判决书，好作为墨宝珍藏。细问之下，他得知老翁已过世的父亲也擅长书法，拿到其遗墨一看，不由惊叹：“天下工书者也！”
任金吾长史时，张旭常随唐玄宗来东都洛阳。一次，裴旻(mín)将军因母亲新丧，求吴道子在洛阳天宫寺绘壁画以超度亡灵。吴道子请他先作剑舞，自己从中寻找灵感，后绘出“生平绘事得意，无出于此”的壁画。在场的张旭也情不自禁，在墙上挥毫留下“天下第一狂草”的墨宝。围观者“一日之中，获睹三绝”，大饱眼福。
唐文宗时期，“三绝”被官方认证，就是李白诗歌、裴旻剑舞和张旭草书。
张旭和李白是朋友，两个人一样嗜酒，都顶着“饮中八仙”的响亮名头。杜甫有一首《饮中八仙歌》，专门写了他们的醉态：“李白斗酒诗百篇，长安市上酒家眠。天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。张旭三杯草圣传，脱帽露顶王公前，挥毫落纸如云烟。”
张旭似乎总在大醉后超常发挥。他呼叫狂走，甚至以头蘸墨，随意挥洒，如有神助，酒醒之后，连自己都觉得不可思议。世人见他如此癫狂，干脆送他一个外号，就叫“张颠”。
更不可思议的是，这样写出来的狂草，竟让人挑不出毛病，张旭也被时人称为“草圣”。事实上，张旭有极深厚的楷书功底，他的楷书“字字有法”，端正严谨，颜真卿曾两度辞官向他学书，可见其楷书造诣之深，这也是张旭的草书极具章法的原因。
1992年，洛阳邙山出土了严仁墓志。严仁与张旭是同乡，死于公元742年，墓志由张旭书丹。张旭的楷书书法，后人由此得以一见。
怀素：“一日九醉”是狂僧
说到狂草，人们常将怀素与张旭相提并论，称为“张颠素狂”或“颠张醉素”。
怀素生于公元725年，大约比张旭小20岁。他是湖南人，俗姓钱，小小年纪就极有主见，不顾家人阻拦出家为僧。
出家后的怀素喜欢读书，爱好书法。为练字方便，他在寺院附近开荒，种了一万多株芭蕉树，每天就用芭蕉叶当纸，练字不辍，草书进步很快。他曾慕名向李白求诗，李白欣然写下《草书歌行》：“少年上人号怀素，草书天下称独步。墨池飞出北溟鱼，笔锋杀尽中山兔……”对怀素的草书极尽赞美。
怀素的草书师承张旭，也是狂草。其用笔奔放流畅，“如骤雨旋风，飞动圆转，随手万变，而法度具备”。
得知颜真卿曾向张旭学书，40多岁的时候，怀素来到洛阳，特意向颜真卿请教书法。
《广川书跋》中记载：“书法相传至张颠后，鲁公颜真卿得尽于楷，怀素得尽于草。”怀素学得张旭草书精髓，正是通过颜真卿。
当时，颜真卿告诉怀素，20多岁时，他跟着张旭学书，只是刚刚入门。35岁时，他又去向张旭请教，张旭沉默许久，教给他“十二笔意”，即“平谓横、直谓纵、均谓间、密谓际”等。如今既然怀素想学，他愿意毫无保留地传授。
张旭与怀素都写狂草，后人如何辨别他们的书法呢？有个简单的标准，就是“旭肥素瘦”：张旭的草书肥劲，怀素的草书瘦硬。相比之下，张旭的字难度更大一些。
作为一名自幼出家的僧人，怀素一生大多在寺院中度过，却不念经不说禅，又吃肉又吃鱼，还“一日九醉”，是一名地道的狂僧。不过，“狂僧不为酒，狂笔自通天”，他的狂，也许只是为了狂草而存在的。
公元777年，怀素写《自叙帖》，概括了自己一生的主要事迹，并称“昔张旭之作也，时人谓之张颠；今怀素之为也，余实谓之狂僧”。两年后，他患风痹病圆寂。
无论是张颠还是狂僧，都用他们的一生告诉世人，“草圣”是怎样炼成的。（洛阳日报首席记者 张广英）
