中国历史文化的天空，群星璀璨。在浩瀚的星云中，有两颗最为耀眼，这就是被后人尊为“中华文武二圣”的文圣孔夫子和武圣关公。
中国历史文化的天空，群星璀璨。在浩瀚的星云中，有两颗最为耀眼，这就是被后人尊为“中华文武二圣”的文圣孔夫子和武圣关公。千百年来，中华民族逐渐形成了“文拜孔子，武拜关公”的传统文化信仰格局。
洛阳关林，是我国唯一“冢、庙、林”合祀关羽的圣地，是埋葬关羽首级的地方，也是海内外始建年代最早的关帝庙，是与山东曲阜孔林并肩而立的华夏大地林之圣域。关羽“忠义仁勇”的精神影响着中华儿女，也让关林成为全球华人的朝圣之地。
1、祭祀关公起于关林
东汉建安二十四年(公元219年)，孙权杀关羽，将其首级送给在洛阳的曹操。曹操以王侯之礼在洛阳城南厚葬关羽并建庙祭祀，这里成为最早的祭祀关羽之地。
在关羽厚葬洛阳后，各朝统治者对他的加封一直不断，民间对他的供奉、敬拜也日益普及。全国各地出现许多关庙，举行隆重祭祀，远近辐辏，并渐渐形成清明节拜扫关冢之俗。
唐末五代时，在宫中、民间悬挂关公神像成为习俗，并流传下来。
宋元时期，由于皇帝的推崇、加封，关羽由一名武将变成了一尊神明，关公信仰普及全国，关庙也在封建帝王的政令支持下广为兴建，关公信仰在民间日渐深入。《关张双赴西蜀梦》《关大王单刀会》等关公戏开始盛于民间，促使关公信仰深入妇孺之心。
清康熙年间，皇帝封洛阳关帝陵为“忠义神武关圣大帝林”，自此便有了“关林”的称谓，这里成为封建社会最高级别的关庙。这时，以官方为主导、以庙会为表现形式的关公信俗已经成为人们生活中的一件大事，对关公的祭祀被列入国家祀典，皇帝或亲自御书致祭，或遣官到关林致祭，洛阳关林成为远近百姓祭祀关公的重要场所。
关公受到“侯而王，王而帝，帝而圣，圣而天，以至褒封不尽、庙祀无垠”的崇高礼遇，围绕他也逐渐形成了一种与中华民族心灵和传统美德高度契合的关公信俗文化。
2、人格魅力穿越千古
“君从哪里来？来自黄河边。”这是台湾同胞、海外侨胞和闽粤客家人、闽南人发自心底的深情呼唤，也是萦绕他们心头上千年的思乡之情，更是他们前来河洛大地虔诚寻根祭祖的原因。
历史上，河洛先民曾先后数次南迁。他们从闽南、粤地跨过台湾海峡和浩瀚的南太平洋，最终完成了从河洛郎到客家人，到闽南人，到台湾人，到南洋人的历史演变。随着中原文化的扎根，关公信仰也在他们的心中深深扎根。
关公作为代表中华民族固有特质的精神文化符号，已得到全球华人的广泛认同。华夏子孙在世界各地建起数以万计的关帝殿堂，仅台湾地区就有600多座。韩国、日本、马来西亚等汉文化圈国家也都建有数量不等的关帝庙。成立于美国的刘关张赵龙岗亲义总会也是以关公信仰为主体的民间组织，该组织下设世界各国分会多达140个，拥有信众300余万人。
关公信仰为什么能够如此深入中华儿女的内心呢？关公之忠，誓死不事二主；关公铭记情谊，曾义释曹操；关公为人仗义，他义结桃园，肝胆相照……他能从众多谋臣武将中脱颖而出，靠的不是文韬武略，而是人格魅力。《孟子·滕文公下》云：“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。”这就是关公凛然正气、光明磊落、大丈夫伟岸形象的最好注解。
3、关林圣地华人向往
经过千余年的传播、推崇，关公已成为全世界华人共同敬仰、祭拜的神祇。
在中华五千年文明史上，能被儒释道三教共尊、庙祀无垠的历史人物只有关羽一人。从最初的地域崇拜到中华民族的共同信仰，中国历史传统中独具特色的关公文化，蕴含了太多的伦理道德理念，已成为中国社会各阶层的共同需要。
1993年10月25日，宝岛台湾宜兰县260余人的特大朝拜团来关林朝拜。这次祭祀活动取得的成功，为以后举办更大的关公拜祭活动打下了坚实基础。1994年，第一届“东方文化寻根游暨中国洛阳国际朝圣大典”在关林成功举办，参加此次大典的各界嘉宾共120人。此后，为迎接香港回归、澳门回归，我市又相继举办了两届关林国际朝圣大典。包含“忠义仁勇”精神的关公文化，成为海内外炎黄子孙亲情沟通的交汇点。
从2000年开始，“中国洛阳关林国际朝圣大典”由洛阳市人民政府主办、洛阳市文物局和关林管理委员会承办，全面恢复传统祭祀方式，规模更加盛大，影响更为广泛。2008年，“中国洛阳关林国际朝圣大典”在我市举办，第一次将大典作为海内外商贸界人士祭拜关公和经济合作的平台。同时，我市还举办了第一届“海内外同祀关庙联谊和关公文化研讨会”。一时间，洛阳关林朝圣大典成为拜祭关公、宣扬关公文化的盛会，也为海内外华人齐聚洛阳、共商发展大计提供了广阔的合作平台。如今，关林国际朝圣大典已经成为海内外华人华侨寻根问祖的重要活动之一。（洛阳日报记者 李三旺）
