东汉时期的外戚，在中国历史舞台上极为活跃。他们多为功臣之后，又是皇帝倚重的“后妃之家”，权势很大。也正因此，有人居安思危，有人飞扬跋扈，在洛阳城上演了一幕幕生动的悲喜剧。
|
| 汉顺帝刘保(资料图片) |
|
 |
| 阎姬画像(资料图片) |
|
东汉时期的外戚，在中国历史舞台上极为活跃。他们多为功臣之后，又是皇帝倚重的“后妃之家”，权势很大。也正因此，有人居安思危，有人飞扬跋扈，在洛阳城上演了一幕幕生动的悲喜剧。
1 阎氏干政
皇太后邓绥去世后，汉安帝刘祜亲政，对邓氏外戚进行了毁灭性打击。
他的皇后阎姬微笑着，在一旁煽风点火，落井下石。阎姬知道，只有扳倒南阳邓氏，阎氏外戚才有机会上台，而她等这一天已经很久了。
阎姬是荥阳人，也算出身名门。她的祖父名叫阎章，是汉明帝时的尚书，他的两个妹妹在汉明帝宫中当贵人。不过，与之前那些身份显赫的皇后相比，阎姬的政治资本少得可怜。她最大的优势在于“有才色”，并深深地打动了刘祜的心。
公元114年，阎姬被选入宫，刘祜一见倾心，次年便立她为皇后。仗着自己受宠，阎姬“专房妒忌”，不让其他嫔妃接近刘祜。宫人李氏生下皇子刘保后，阎姬直接把她毒死了，刘祜也没说什么。
阎姬一直没有生子。公元120年，在皇太后邓绥的主持下，6岁的刘保被立为太子，这让阎姬十分不满。邓绥对此心知肚明，在去世前，特意视察了为太子新修缮的宫室，就是想告诉阎姬和众人：太子地位已定，你们不要再打别的主意。
邓绥一死，刘保失去靠山，就落到了阎姬的手里。
阎姬先是扶植阎氏一族，让自己的兄弟阎显、阎景、阎耀、阎晏四人“并为卿校，典禁兵”，随后又将阎显封侯，并追封早已去世的母亲为荥阳君。荥阳阎氏迅速崛起，连七八岁的孩子也被拜为黄门侍郎，在很大程度上左右了当时的朝政。
汉安帝刘祜宠信宦官，对阎氏干政睁一只眼闭一只眼。公元124年，阎姬看时机成熟，就和大宦官江京、樊丰、李闰等人串通，杀害了太子的乳母王男和厨监邴吉，又诬告太子品行不端，理应废黜。
刘祜听信谗言，当年九月废了太子，将刘保贬为济阴王，并让他住在德阳殿。
2 谋立少帝
废掉刘保后，刘祜没有另立太子，一是没有合适的人选，二是他觉得自己还年轻，这事不用太着急。
天有不测风云，他没料到自己会死得那么快，快得连遗嘱都来不及立。
公元125年春，刘祜带着阎姬和公卿离开洛阳南巡。当行至宛城(今南阳)时，32岁的刘祜突发重病。当他想交代后事时，却已说不出话来，就这样死在了返京途中。
阎姬眼睁睁地看着刘祜死去，一时乱了方寸。她召来阎显和江京、樊丰等人商议，认为皇帝死在外地，而济阴王刘保仍在洛阳，万一走漏风声，朝中百官拥立刘保，他们就大祸临头了。因此，当下的良策只能是封锁消息。
于是，阎姬一面对外宣称皇帝病重，不能见人，一面日夜兼程赶回洛阳。
到洛阳的第二天，即三月十四，朝廷终于公布了皇帝驾崩的消息。阎姬成了皇太后，临朝摄政，拜阎显为车骑将军、仪同三司，也就是辅政大臣。他们面临着一个棘手的问题：没有太子，谁来当下一任皇帝？
经过一番密谋，阎氏找到了一个幸运儿，就是年幼的北乡侯刘懿。他是汉章帝刘炟的孙子，其父济北王刘寿已经去世。
在历史上，刘懿被称为少帝。阎氏之所以选他，是因为他好控制，便于阎氏外戚独揽朝政。
阎显大权在握，在朝中大肆铲除异己、培植党羽，忙得不亦乐乎。阎氏一族权倾朝野，少帝刘懿的日子大概不好过，当皇帝还不到8个月就一病不起，很快死去了。
怎么办？阎显和江京商量，为了不让废太子刘保继位，眼下只能故技重演，再悄悄地找一个幼童来当皇帝。阎姬觉得这个主意不错，便紧闭宫门，秘不发丧，连夜派人去召济北王、河间王的儿子进京。只是这一次，他们失算了。
3 势败被诛
少帝驾崩的消息瞒得了外人，却瞒不了宫内的宦官。大宦官孙程觉得阎氏太不像话了，决定阻止这场闹剧。他同情废太子刘保，想让刘保继承皇位。
11岁的刘保是汉安帝刘祜的独生子。阎姬杀了他的生母，废了他的太子之位，还剥夺了他到父亲灵前祭拜的权利。当时，少帝刚登基，刘祜的灵柩还放在殿里，刘保想上前祭拜，阎姬却不允许。
东汉注重“以孝治天下”，此举更显阎姬的冷酷。被挡在殿外的刘保连日“悲号不食”，令很多人同情落泪，孙程就是其中之一。现在，他将少帝已死的消息告诉刘保，并秘密联络了十几名宦官，准备发动宫廷政变，帮刘保把皇位夺回来。
十一月初四，京师洛阳及周边发生地震，正是起事的好时机。当天夜里，孙程等人集合后，手执利刃前往章台门，在这里正好遇到江京、李闰等人。双方短兵相接，展开了一场肉搏战。最后，孙程将江京等人杀死，只留下在宦官中较有威信的李闰，逼迫他出宫迎接刘保登基。
此时，阎姬和阎显正在宫中打着如意算盘，对外面的政变浑然不知。孙程率人把守宫门，断绝了内外联系，刘保顺利继位，即汉顺帝。
等阎姬发现情况不妙时，已无法调动兵马保护自己。次日一早，孙程派人来索取天子玉玺，并将阎显等人下了大狱。阎氏兄弟四人及其党羽全部被诛，家人也被流放边地。
皇太后阎姬的结局很凄惨。她被迁到离宫幽禁，受到宦官们的虐待，次年便死去了。刘保倒还算宽宏大量，将她与汉安帝合葬恭陵，谥号安思皇后。
从阎姬入宫算起，荥阳阎氏的辉煌前后不过十几年，真正当政的时间不到一年。汉顺帝刘保靠宦官夺回皇位，消灭了阎氏外戚的势力，对宦官的依赖自然较重。从此，宦官当政与外戚专权一样，成为东汉的一个突出问题。（首席记者 张广英）
