“自古以来，为何人们都喜欢牡丹？这与它自身的品格及生物学特性密不可分。”16日，国家花卉工程技术研究中心常务副主任、北京林业大学副校长张启翔教授在洛阳接受了河南科技大学的聘请，成为该校的兼职教授。17日，记者对他进行了专访，他用多年的研究成果，多角度阐述了“总领群芳是牡丹”的科学和人文依据。

    张启翔教授是博士生导师，国务院学科评议组专家，是全国重点学科“观赏园艺与园林植物”的学术带头人，担任国家花卉工程技术研究中心常务副主任、中国园艺学会副理事长等职务，发表论文50余篇，主编了《中国名花》等具有影响的专著。国家花卉工程技术研究中心系国家在花卉资源开发利用、自主知识产权新品种培育、园林苗木生产技术等方面的工程技术研发机构。

    张启翔教授说，牡丹自古以来就是中国的名花，汉代已有关于牡丹的记载。当时，人们把牡丹、芍药统称为芍药，后来将牡丹称为木芍药。当今，世界各国的牡丹都来自中国。

    牡丹系中国名花是有科学依据的。我们研究和确定中国名花的依据是从原产地、栽培历史、群众认可程度等多角度给予认定的。《中国名花》一书将中国名花分成三个等级，第一个等级有19种名花，牡丹、梅花、荷花、菊花、芍药、玫瑰等都在其中。为什么这些名花能够位于第一层次呢？因为，牡丹等花卉都具有原产地在中国、栽培历史千年以上、群众认可、广泛种植等特点。

    “花中之王”是民间对牡丹的最高称赞，这是由牡丹的生物学特性、观赏特性、生态习性等因素决定的。牡丹花大瓣多，色彩淡雅，黄蕊点缀其间，自有雍容丰满的姿态，花朵质地细腻，花瓣纹路细致，厚薄适度；叶子的脉理匀称，形状、色彩均秀丽可观。最难得的是其近根处的木本，在泡松似的木干中抽出几根，透润的枝条极有风致。自唐代起，牡丹就被誉为国色天香，花中之王，赞美牡丹的诗词盛极一时，这些诗句都把牡丹放在无与伦比的地位，反映了人们对牡丹的喜爱之情。

    历史上，牡丹曾是国花。清朝曾在颐和园修筑国花台，台上遍植牡丹。牡丹在清宫非常盛行，被钦定为国花，有专门管理国花的官员。光绪二十九年（1903年），清政府在佛香阁东侧建国花台，坐北朝南，上下14层，上面覆盖琉璃瓦。仁寿殿北侧也有一个国花台，为8层。清宫女性多以牡丹花作为头饰。

    牡丹在洛阳发展很迅速，梅花可以作为牡丹的点缀适当栽培。历史上，“洛阳牡丹甲天下”，近年来洛阳的牡丹产业及文化得到空前发展，其规模可与历史鼎盛时期媲美。“春来谁作韶华主，总领群芳是牡丹”。洛阳牡丹以其悠久的栽培历史和丰富的品种、高超的栽培技艺、日臻完善的科学理论体系及深邃的牡丹文化，在国际园艺界及文化界都享有崇高地位。■记者  刘居彬